據(jù)美國弗里多尼亞集團的最新研究報告顯示，由于電池、電子產(chǎn)品、汽車和永磁鐵產(chǎn)量增長，全球稀土需求有望以年均7.1%的速度快增，到2015年達到18萬噸。如果按美元計價，稀土的銷售額將從2010年時的30億美元增至2015年時的92億美元。
弗里多尼亞稱，受耐高溫釹鐵硼(NdFeB)永磁鐵銷售強勁增長的刺激，釹和鏑將成為所有稀土類型中需求增速最快的品種。不過鈰仍將是使用最為廣泛的稀土品種，到2015年將占全球稀土需求量的近1/3。研究報告指出，無論按銷售額還是銷售量排名，永磁鐵均是全球最大的稀土消費市場。其需求將受到消費性電子產(chǎn)品、電動機以及混合電動車和其他機動車產(chǎn)量增加的刺激。其中釹鐵硼永磁鐵將占據(jù)主要份額。2011～2015年全球金屬加工應用領域稀土需求將以年均7.8%的速度攀升，到2015年需求將達到19350噸。這主要是受到全球鋼鐵產(chǎn)量增加的驅動，尤其是高強度鋼和抗氧化鋼。
自本世紀初以來，中國在全球稀土生產(chǎn)領域占據(jù)了絕對的壟斷地位。2010年，中國稀土產(chǎn)量11.1萬噸，約占全球總產(chǎn)量的90%。中國主要的稀土生產(chǎn)商包括內蒙古包鋼稀土高科技股份有限公司、中國五礦集團和江西銅業(yè)。不過隨著包括美國Molycorp、澳洲萊納斯公司和加拿大大西部礦業(yè)公司在內的非中國供應商的出現(xiàn)，以及稀土煉制技術的研究和開發(fā)，稀土供應能力將得到提升，最終將緩解稀土價格飆升的壓力。
除中國外全球最大的稀土礦商Molycorp可能將原計劃的稀土產(chǎn)量提高一倍，以應對全球稀土需求快速增長。Molycorp首席執(zhí)行官馬克·史密斯(MarkSmith)今年1月份在接受彭博電臺采訪時表示，Molycorp董事會已要求公司管理層竭力將2012年的稀土產(chǎn)量由2萬噸提升至4萬噸，預計今年的產(chǎn)量將在3000噸至5000噸之間。
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